玻璃幕墙（reflection glass curtainwall），是指由支承结构体系与玻璃组成的、可相对主体结构有一定位移能力、不分担主体结构所受作用的建筑外围护结构或装饰结构。墙体有单层和双层玻璃两种。玻璃幕墙是一种美观新颖的建筑墙体装饰方法，是现代主义高层建筑时代的显著特征。2013年据鸟类保护志愿者组织FLAP（Fatal Light Awareness Program）统计，仅在多伦多一地，每年就有一百万到九百万的候鸟死于这些玻璃幕墙。现代化高层建筑的玻璃幕墙采用了由镜面玻璃与普通玻璃组合，隔层充入干燥空气或惰性气体的中空玻璃。  
    中空玻璃有两层和三层之分，两层中空玻璃由两层玻璃加密封框架，形成一个夹层空间；三层玻璃则是由三层玻璃构成两个夹层空间。中空玻璃具有隔音、隔热、防结霜、防潮、抗风压强度大等优点。据测量，当室外温度为－10℃时，单层玻璃窗前的温度为－2℃，而使用三层中空玻璃的室内温度为13℃。而在炎热夏天，双层中空玻璃可以挡住90%的太阳辐射热。阳光依然可以透过玻璃幕墙，但晒在身上大多不会感到炎热。使用中空玻璃幕墙的房间可以做到冬暖夏凉，极大地改善了生活环境。
建筑幕墙在中国迅速发展已有20年，现在中国已经成为世界上建造幕墙最多的国家，成为世界上最大的幕墙市场。三千多家幕墙专业公司，每年施工约一千万平方米的幕墙等等。发展叹为观止，形势蔚为壮观。幕墙在建筑领域里真是风卷云涌、席卷中国，包举宇内，囊括建筑之势。建筑幕墙在中国建设中的大挺进、大潮流，是改革开放的一大成果，是建筑墙体技术的一大跨越。哪里有建筑，哪里就有幕墙，地方不分南北东西、建筑不分高低大小，凡是外围护十之七八是幕墙！
建筑幕墙之所以能以很短的时间在建筑的各个领域内得到广泛地应用和推广,是因为它有其他材料无法比拟的独特功能和特点:
1、艺术效果好。幕墙所产生的艺术效果是其他材料不可比拟的。它打破了传统的窗与墙的界限,巧妙地将它们融为一体。它使建筑物从不同角度呈现出不同的色调,随阳光、月光、灯光和周围的景物的变化给人以动态的美。这种独特光亮的艺术效果与周围环境有机融合,避免了高大建筑的压抑感,并能改变室内外环境,使内外景色融为一体。
2、质量轻。玻璃幕墙相对其他墙体来说质量轻。相同面积的情况下,玻璃幕墙的质量约为砖墙粉刷的1/10～1/12,是干挂大理石、花岗石幕墙质量的1/15,是混凝土挂板的1/5～1/7。由于建筑物内外墙的质量为建筑物总量的1/4～1/5,使用玻璃幕墙能大大减轻建筑物质量,显著减少地震对建筑的影响。
3、安装速度快。由于幕墙主要由型材和各种板材组成,用材规格标准可工业化,施工简单无湿作业,操作工序少,因而施工速度快。
4、更新维修方便。可改造性强,易于更换。由于它的材料单一、质轻、安装简单,因此幕墙常年使用损坏后改换新立面非常方便快捷,维修也简单。
5、温度应力小。玻璃、金属、石材等以柔性材料与框体连接,减少了由温度变化对结构产生的温度应力,并且能减轻地震造成的损害。
目前世界各国都面临着资源永续利用的问题,建筑节能在很多国家已经被放到了举足轻重的地位。德国提出75%的建筑节能标准,美国、英国、加拿大、澳大利亚、日本等也颇为重视建筑节能。在一些发达国家,有机建筑、零能源建筑纷纷涌现。